/sathyam/media/agency_attachments/5VspLzgrB7PML1PH6Ix6.png)
Follow Us/sathyam/media/media_files/2026/02/27/untitled-2026-02-27-08-55-06.jpg)
ചെന്നൈ: ആഴ്ചകള് നീണ്ട വിമര്ശനങ്ങള്ക്കൊടുവില് ബാറ്റിംഗില് ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ കരുത്ത് വീണ്ടെടുത്തപ്പോള്, തോല്വിയിലും തലയുയര്ത്തി സിംബാബ്വെ.
ചെപ്പോക്കിലെ എം.എ ചിദംബരം സ്റ്റേഡിയത്തില് വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തില് ഇന്ത്യ ഉയര്ത്തിയ 256/4 എന്ന കൂറ്റന് സ്കോര് ഈ ലോകകപ്പിലെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന ടോട്ടലാണ്. എന്നാല് വെറുമൊരു സ്കോര്ബോര്ഡ് കണക്കിനപ്പുറം, ഇന്ത്യയുടെ തിരിച്ചുവരവിന്റെയും സിംബാബ്വെയുടെ തളരാത്ത പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെയും കഥയായിരുന്നു ഈ രാത്രി.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയോടേറ്റ തോല്വിക്ക് പിന്നാലെ പുറത്താവലിന്റെ അരികിലായിരുന്ന ഇന്ത്യക്ക് ഈ വിജയം അനിവാര്യമായിരുന്നു. റിങ്കു സിംഗിന് പകരം ടീമിലെത്തിയ സഞ്ജു സാംസണ് ഒരു സിക്സറും ഫോറുമായി തകര്പ്പന് തുടക്കമിട്ടെങ്കിലും 24 റണ്സില് വീണ്ടും പുറത്തായത് ആരാധകരെ നിരാശരാക്കി.
എങ്കിലും, തുടര്ച്ചയായ പരാജയങ്ങള് കൊണ്ട് സമ്മര്ദ്ദത്തിലായിരുന്ന അഭിഷേക് ശര്മ്മ ഇന്ത്യ കാത്തിരുന്ന ഇന്നിംഗ്സ് പുറത്തെടുത്തു. 30 പന്തില് 4 ഫോറും 4 സിക്സറും സഹിതം 55 റണ്സ് നേടിയ അഭിഷേക് ഇന്ത്യന് ബാറ്റിംഗിന് പുതുജീവന് നല്കി.
മറുവശത്ത് 24 പന്തില് 38 റണ്സെടുത്ത ഇഷാന് കിഷന് മികച്ച പിന്തുണ നല്കി. അവസാന ഓവറുകളില് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയും തിലക് വര്മ്മയും ചേര്ന്ന് തകര്ത്തടിച്ചതോടെ (20 പന്തില് 50 റണ്സ്) ഇന്ത്യ 250 കടന്നു. സൂര്യകുമാര് യാദവിന്റെ (13 പന്തില് 33) മിന്നല് പ്രകടനവും സ്കോര് ഉയര്ത്തുന്നതില് നിര്ണ്ണായകമായി.
257 റണ്സ് എന്ന അസാധ്യമായ ലക്ഷ്യം പിന്തുടര്ന്ന സിംബാബ്വെ തുടക്കം മുതല് തന്നെ ആക്രമിച്ചു കളിച്ചു. പവര്പ്ലേയില് വിക്കറ്റ് നഷ്ടമില്ലാതെ 44 റണ്സെടുത്ത അവര് തങ്ങള് തോല്ക്കാന് തയ്യാറല്ലെന്ന പ്രഖ്യാപനം നടത്തി.
യുവതാരം ബ്രയാന് ബെന്നറ്റ് ആയിരുന്നു സിംബാബ്വെയുടെ ഹീറോ. അക്സര് പട്ടേല്, വരുണ് ചക്രവര്ത്തി എന്നിവരെ കടന്നാക്രമിച്ച ബെന്നറ്റ്, ലോകത്തെ മികച്ച ബൗളറായ ജസ്പ്രീത് ബുംറയെ പോലും സിക്സറിന് പറത്തി. 34 പന്തില് അര്ദ്ധസെഞ്ച്വറി കടന്ന ബെന്നറ്റ് 97 റണ്സുമായി പുറത്താകാതെ നിന്ന് ലോകക്രിക്കറ്റിന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. നായകന് സിക്കന്ദര് റാസ 31 റണ്സ് നേടി മികച്ച പിന്തുണ നല്കി.
ലക്ഷ്യം വളരെ വലുതായതിനാല് സിംബാബ്വെയുടെ പോരാട്ടം വിജയത്തിലെത്തിയില്ല. അവസാന ഓവറുകളില് കൃത്യതയോടെ പന്തെറിഞ്ഞ അര്ഷ്ദീപ് സിംഗ് മൂന്ന് വിക്കറ്റുകള് വീഴ്ത്തി. അക്സര് പട്ടേലും വരുണ് ചക്രവര്ത്തിയും നിര്ണ്ണായകമായ ബ്രേക്ക്ത്രൂകള് നല്കി. ഇന്ത്യ വീണ്ടും ക്യാച്ചുകള് കൈവിട്ടത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയെങ്കിലും ബൗളര്മാര് കളി നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി.
ബാറ്റിംഗില് പഴയ പ്രതാപം വീണ്ടെടുത്തു. സെമി ഫൈനല് പ്രതീക്ഷകള് നിലനിര്ത്താന് കൊല്ക്കത്തയില് വെസ്റ്റ് ഇന്ഡീസിനെതിരെ നടക്കുന്ന അടുത്ത മത്സരം ഇന്ത്യക്ക് നിര്ണ്ണായകമാണ്.
സിംബാബ്വെ തോറ്റെങ്കിലും ബ്രയാന് ബെന്നറ്റിന്റെ പ്രകടനത്തിലൂടെയും ഭയമില്ലാത്ത ബാറ്റിംഗിലൂടെയും ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന്റെ ബഹുമാനം പിടിച്ചുപറ്റി.