ഭക്ഷ്യ എൻജിനീയർ ടെറസിൽ തുടങ്ങിയ ചെറിയ പരീക്ഷണം, ഇന്ന് ലക്ഷങ്ങൾ കൊയ്യുന്നു. മില്ലറ്റിലൂടെ വിജയമുണ്ടാക്കിയ 26കാരിയുടെ 'മില്ലറ്റ് മാജിക്' സ്റ്റോറി

മില്ലറ്റിലൂടെ വളർന്ന പ്രതീക്ഷ: അർവിന്ദ് കുമാറും പാലക് അറോറയും എഴുതിയ വിപ്ലവം

കാലം മാറുമ്പോൾ ഭക്ഷണരീതികളും കൃഷിയും മാറുന്നു. എന്നാൽ ചില മാറ്റങ്ങൾ കര്‍ഷകരെ പിന്നോട്ട് തള്ളുകയും അവരുടെ ജീവിതത്തെ അനിശ്ചിതത്വത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ പാരമ്പര്യ ധാന്യമായ മില്ലറ്റ് വർഷങ്ങളായി മറവിയിലായിക്കഴിഞ്ഞു. 

അതിന് പകരം കമേഴ്ഷ്യൽ വിളകളായ അരിയും ഗോതമ്പുമാണ് മുൻതൂക്കം പിടിച്ചത്. ഈ മാറ്റത്തിന്റെ കനത്ത ഭാരം അനുഭവിച്ചവരിൽ ഒരാളാണ് ഉത്തർപ്രദേശിലെ ജൈവ കര്‍ഷകനായ അർവിന്ദ് കുമാർ.

“വിൽപ്പന എത്രയും ചെറുതായിരുന്നു. വീട്ടുചെലവുകൾ പോലും പൂര്‍ത്തിയാക്കാൻ മതിയാകാത്ത അവസ്ഥ. പേയ്‌മെന്റുകൾ വൈകും. വില കുറവായിരിക്കും. പ്രതീക്ഷ മങ്ങിക്കഴിയുകയായിരുന്നു,” അർവിന്ദ് ഓർമ്മിക്കുന്നു.

മില്ലറ്റിന്റെ പ്രചാരണമില്ലായ്മയും, ആവശ്യക്കാർ കുറവായതുമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ. എങ്കിലും അർവിന്ദ് നിരാശപ്പെടാതെ നഗരങ്ങളിലും ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലും ആരോഗ്യ ഭക്ഷണത്തിനുള്ള ആവശ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. നേരിട്ട് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്താനുള്ള വഴികൾ തേടി അദ്ദേഹം ജാഗ്രതയോടെ മുന്നോട്ട് പോവുകയായിരുന്നു.

“മില്ലറ്റ് ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണെന്ന് ആളുകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ, ഞാൻ തന്റെ വിളകൾക്കുള്ള വില തിരിച്ചുപിടിക്കാനായി പഠിക്കുകയും ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു,” അർവിന്ദ് പറയുന്നു.

പാലക് അറോറയെ കണ്ടപ്പോൾ മാറിയ ദിശ

അർവിന്ദിന്റെ ജീവിതത്തിൽ പുതിയ വഴിത്തിരിവ് ഉണ്ടാക്കിയത് പാലക് അറോറയുമായുള്ള ഒത്തുചേരലാണ്. SatGuru Superfoods എന്ന സംരംഭത്തിന്റെ സ്ഥാപകയായ പാലക്, മില്ലറ്റിനെ ആവലാതിയുള്ള ഭക്ഷണമാകാതെ, സൗകര്യപ്രദവും പോഷകപരവുമായ നൂതന വിഭവമായി മാറ്റി.

പാലകിന്, മില്ലറ്റിന്റെ പോഷകഗുണങ്ങൾ മാത്രമല്ല, അത് ശാസ്ത്രീയമായി പ്രോസസ്സ് ചെയ്യേണ്ടത് ആവശ്യമാണ് എന്നതുമായിരുന്നു അറിയാം — കാരണം അവൾക്ക് FSSC 22000 ലീഡ് ഓഡിറ്റർ എന്ന സർട്ടിഫിക്കേഷൻ ഉണ്ടായിരുന്നു.

“ഓൺലൈനിൽ ഒരുപാട് തിരഞ്ഞപ്പോൾ കിട്ടിയത് മില്ലറ്റുകളോ അസഹായമായ മാവുകളോ ആയിരുന്നു. റെഡി-ടു-കുക്ക് ഒന്നുമില്ല. എല്ലാവർക്കും പോഷകത്വം അറിയാം, പക്ഷേ സൗകര്യം ഇല്ല,” എന്നും പാലക് പറയുന്നു.

പാലക് ഇതെല്ലാം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഗോതമ്പ് പോലെ പെട്ടെന്ന് ഉപയോഗിക്കാനാകാത്ത മില്ലറ്റിന് വേണ്ട നനച്ചുവെക്കൽ, മുളപ്പിക്കൽ, വേവിക്കൽ, ചുട്ടെടുക്കൽ തുടങ്ങിയ ഘട്ടങ്ങൾ വിപണിയിൽ ഒരു കാര്യമാക്കാതെ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ഉപഭോക്താവിന് ലഭിച്ചിരുന്നത് ധാന്യങ്ങളോ കഷ്ണമാവുകളോ ആയിരുന്നു.

അത് മാറ്റിയതാണ് 'മില്ലിയം' എന്ന സംരംഭം. ടെറസിൽ ആരംഭിച്ച ചെറിയ പരീക്ഷണം, ഇന്ന് മില്ലറ്റ് ആധാരമായ പാകത്തിന് തയ്യാറായ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ ഒരു ബഹുവ്യാപക ബ്രാൻഡായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

ഒരു സംരംഭം, രണ്ട് ജീവിതങ്ങൾ

പാലക് ആരംഭിച്ച സംരംഭം അർവിന്ദ് പോലുള്ള കര്‍ഷകർക്ക് പുതിയ ഉത്സാഹം പകർന്നു. മില്ലിയം വഴി, അവരുടെ വിളകൾക്ക് സ്ഥിരതയുള്ള വാങ്ങലും നല്ല വിലയും ലഭിച്ചു. ഗ്രാമീണ മേഖലയിലെ മില്ലറ്റ് കൃഷിക്ക് ഈ സംരംഭം പുനരുജ്ജീവനം നൽകി.

ഇന്ന്, മില്ലിയം ബ്രാൻഡിന്റെ മാസവരുമാനം ഏകദേശം ₹3 ലക്ഷം ആണ്. ആരോഗ്യമുള്ള ഭക്ഷണം നേടാനും കര്‍ഷകരെ സാമ്പത്തികമായി ഉയർത്താനും ഈ സംരംഭം നിശ്ചയദാർഢ്യത്തോടെ മുന്നേറുന്നു.

“വിളവെടുപ്പിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണപ്പാത്രത്തിലേക്കുള്ള ഓരോ ഘട്ടത്തിലും അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കണമെന്നാണ് ഞങ്ങളുടെ സ്വപ്നം. നാടൻതനിമയും, സത്യസന്ധതയും, പോഷകത്വവും നിറഞ്ഞ ആഹാരമാണ് യഥാർത്ഥ വിജയം,” പാലക് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ പറയുന്നു.

മില്ലറ്റിന്റെ മഹത്വം തിരിച്ചറിയാൻ അതിന്‍റെ പാത ശാസ്ത്രീയമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. അർവിന്ദ് കുമാറും പാലക് അറോറയും ചേർന്ന് തെളിയിച്ച അതേ പാതയിലൂടെ, കൂടുതൽ കര്‍ഷകരും ഉപഭോക്താക്കളും ഒപ്പം വരുമ്പോൾ, നാടൻ ഭക്ഷണങ്ങളുടെയും ഗ്രാമീണ ജീവിതങ്ങളുടെയും നാളെയിലേക്ക് ഒരു നല്ല ഉദയം ഉറപ്പാണ്.